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L'Initiative de représentation accrue (IRA) améliore la capacité du gouvernement canadien à promouvoir et à défendre les intérêts politiques et commerciaux du Canada aux États-Unis et permet de tirer parti des occasions économiques qui se présentent en augmentant la représentation consulaire dans des centres d'influence économique et politique aux États-Unis.

En raison du recentrage du pouvoir économique et du virement démographique en faveur du sud et du sud-ouest des États-Unis, on a annoncé dans le discours du Trône de 2002 que le Canada augmenterait sa présence consulaire aux États-Unis.

L'Initiative de représentation accrue (IRA) a été lancée en vue d'appuyer cet engagement et souligne, du même coup, la Stratégie d'innovation du gouvernement en aidant les entreprises canadiennes à obtenir, à mettre au point et à commercialiser des technologie émergentes.

Portant sur l'appareil gouvernemental dans son ensemble, l'IRA est un partenariat horizontal comptant huit ministères et organismes fédéraux : Agriculture et Agroalimentaire Canada (AAC), l'Agence de promotion économique du Canada atlantique (APECA), l'Agence de développement économique du Canada pour les régions du Québec (DEC), Industrie Canada (IC), Affaires étrangères Canada (AEC), Commerce international Canada (CICan), le Conseil national de recherches du Canada (CNRC) et Développement de l'économie de l'Ouest (DEO). Grâce à la synergie découlant des liens qui existent entre ces partenaires clés, l'IRA peut consacrer des ressources aux priorités déclarées du gouvernement du Canada et profiter des ressources mises en commun au nom des entreprises.

Le Secrétariat de l'IRA est redevable aux huit partenaires qui collaborent dans le cadre de l'IRA afin de formuler et de mettre en œuvre des stratégies de défense et de promotion des intérêts et de développement des affaires du Canada dans l'ensemble des régions américaines. Le partenariat est responsable d'un réseau de 22 consulats et consulats généraux, dont certains sont nouveaux, de la dotation en étapes de 60 postes et du choix de l'emplacement des nouveaux bureaux.

L'IRA accroîtra la représentation en transformant les consulats à Miami, à Denver et à San Francisco en des consulats généraux et en établissant de nouvelles missions dans des régions d'intérêt commercial et politique, notamment à Houston, à San Diego, à Raleigh-Durham, à Phoenix, à Philadelphie et à Anchorage.

Les ministères partenaires ont contribués la moitié des fonds accordés a ce programme. Le gouvernement canadien a contribué l'autre moitié de son cadre financier, pour un total de118 millions de dollars, échelonné sur une période de cinq ans.

Le Partenariat de l'IRA gère aussi un réseau de 20 consuls honoraires en vue de faciliter l'atteinte des objectifs de promotion et de défense des intérêts et de développement des affaires dans des villes clés aux États-Unis où le Canada n'a aucune présence diplomatique. Huit des 20 consuls honoraires ont déjà été nommés par décret en Conseil pour servir dans les villes suivantes: Memphis, Tennessee; Nouvelle-Orléans, Louisiane; Pittsburgh, Pennsylvanie; Portland, Maine; Omaha Nebraska; Cleveland, Ohio; Portland, Oregon; et en Richmond, Virginie.

Cette année, l'IRA a tenu des consultations générales avec les ministères fédéraux, les missions, les provinces et d'autres intervenants. Une conférence de planification stratégique a eu lieu du 31 mars au 1ier avril 2004. Les participants ont pu établir les priorités stratégiques aux États-Unis dans le cadre de cette approche englobant tout le gouvernement à l'égard de la défense et de la promotion des intérêts et du développement des affaires internationales.

Pour obtenir de plus amples renseignements, veuillez communiquer avec :

Liz Fauteux, Gestionnaire des Communications
Secrétariat de l'Initiative de représentation accrue
Gouvernement du Canada
Tél : (613) 944-0295
Courriel : liz.fauteux@international.gc.ca